• Zunächst einmal die Top 500 der beliebtesten Vornamen Deutschlands sowie die Hitlisten der einzelnen Bundesländer. Zum Abschluss des Jahrzehnts habe ich auch die zusammengefasste Auswertung der häufigsten Vornamen der Jahre 2000 bis 2009 aufgenommen.
• Eine Rangliste der häufigsten traditionellen Vornamen, also Namen, die heute so populär wie vor 100 Jahren sind.
• Ein Vergleich der Mädchennamen Lena und Nicole vor dem Hintergrund der Erfolge im „Eurovision Song Contest“.
• Dr. Lutz Kuntzsch (Leiter der Sprachberatung der Gesellschaft für deutsche Sprache) schreibt über die Aufgaben der Sprachberatung und Vornamentrends.
• Der Journalist Walter Schmidt gibt einen Einblick in psychologische Aspekte der Vornamen.
• Dr. Damaris Nübling (Professorin für Historische Sprachwissenschaft des Deutschen an der Johannes Gutenberg-Universität Mainz) betrachtet das Klangbild der Vornamen und erklärt, warum weiblich und männliche Vornamen immer androgyner werden.
• Die frei schaffende Namenforscherin Claudia Rothe berichtet über Modenamen im Pietismus.

Das alles und noch einiges mehr gibt es im „Beliebte Vornamen“-Jahrbuch 2011 zu lesen!

Warum nur steht das Titelbild bei Amazon auf dem Kopf?

Und da wurde mir bewußt, dass es sich vielleicht doch um ein interessantes Buchprojekt handeln könnte. Denn, traurig aber wahr, es ist vorher noch nicht vorgekommen, dass ein Vornamenbuchautor bei mir Hintergrundinfos zun den Hitlisten der beliebtesten Vornamen recherchiert hat. Die meisten schreiben die einfach so ab, einige sogar, ohne mein Einverständnis abzufragen. Einige sogar, ohne die Quelle anzugeben – dann aber mit unangenehmen Folgen.

Dem jetzt vorliegenden Buch „ElternWissen – Vornamen“ merkt man an, dass die Autorin gründlich recherchiert hat. Der Lexikonteil zeichnet sich dadurch aus, dass zu vielen Vornamen erläutert ist, seit wann sie in Mode sind. Ein weiterer Schwerpunkt sind berühmte Träger der jeweiligen Vornamen. Auf die Herkunft und Bedeutung wird natürlich auch eingegangen. Hinweise zur Aussprache fehlen dagegen weitestgehend. Viele in die „A bis Z“-Teile eingestreute Infohäppchen lockern das Werk auf und laden zum Stöbern ein.

Dieses Buch ist eindeutig ein Babynamenbuch für werdende Eltern auf Namenssuche und für diese Zielgruppe empfehlenswert. Wer eher ein sachliches Nachschlagewerk sucht, sollte aber ein anderes Namenslexikon vorziehen, schon wegen des nach Mädchen- und Jungennamen getrennten Lexikonteils.

Eine Anmerkung sei mir zur dem Buch beigefügten CD-ROM erlaubt: Das wirkt doch sehr 1990er-mäßig! Damals gehörte es zum guten Ton, CDs in Sachbücher zu kleben. Heutzutage erfreut man seine Leser besser mit einer buchbegeitenden Website. Zumal beim Einlegen dieser CD auch nichts weiter passiert, als dass sich der Webbrowser öffnet und man (mehr oder weniger interessante) Texte und Bilder aufrufen kann.

Einige der bekanntesten Vornamenexperten haben Beiträge zu diesem Buch beigesteuert, unter anderen Dr. Damaris Nübling, Professorin an der Johannes Gutenberg-Universität Mainz und Dr. Lutz Kunzsch, Leiter der Sprachberatung der Gesellschaft für deutsche Sprache.

Auch die aktuellen Babynamenstatistiken aus Deutschland habe ich im „Beliebte Vornamen“-Jahrbuch 2011 veröffentlicht. Besonders freuen wird das Wissenschaftler und Journalisten, die ja lieber aus gedruckten Publikationen als aus dem veränderlichen Internet zitieren (bisher gab es meine Statistiken nur auf beliebte-Vornamen.de). Aber auch den Eltern, die 2010 Nachwuchs bekommen haben und Ihrem Kind eines Tages die Umstände erklären müssen, unter denen der (je nach Vorliebe) modische oder ungewöhnliche Name ausgewählt wurde, kann dieses Buch als Argumentationshilfe dienen.

• „Beliebte Vornamen“-Jahrbuch 2011
  Herausgegeben von Knud Bielefeld bei BoD Norderstedt
  ISBN 978-3839182628
  Preis: 7,90 EUR

Zunächst gibt das Buch eine Reihe an Ratschlägen, welche Aspekte man bei der Vornamenswahl berücksichtigen sollte. Daraufhin folgen Statistiken der Gesellschaft für deutsche Sprache, die die beliebtesten 10 bzw. 30 Vornamen der Jahre 2001-2006 zeigen. Hierbei gilt es zu berücksichtigen, dass die GfdS in ihrer Statistik nicht zwischen Erst- und Zweitnamen unterscheidet, was aber nicht erwähnt wird.

Nun folgt eine Erläuterung, wie die CD-ROM zu benutzen ist, rechtliche Informationen zur Namensvergabe und noch ein paar weitere Hinweise.
Diese Ausführungen sind alle knapp, übersichtlich und dennoch informativ gehalten.

Auf den nächsten 298 Seiten folgt nun eine bunte, ansprechende Auswahl von Vornamen in alphabetischer Reihenfolge. Unterteilt sind diese in „Die schönsten Mädchen- bzw. Jungennamen von A-Z“ (S. 22ff.).

Diese Aufzählung ist ebenfalls sehr übersichtlich, vor allem beschränkt sie sich auf das Wichtigste. So stehen zu jedem Vornamen die Bedeutung, die Aussprache (sofern diese weniger geläufig ist), die Herkunft (mit kleineren Fehlern), bekannte Namensträger, Erläuterungen sowie Nebenformen eines Namens. Hierbei verzichtet die Redaktion vollkommen auf Wertungen und Wirkungen von den jeweiligen Vornamen.

Beispielsweise wird bei dem Namen Ophelia auf die griechische Bedeutung sowie zu der Gestalt in William Shakespeares Drama Hamlet verwiesen. An anderer Stelle liefert man zu dem Namen Wilhelm die althochdeutsche Bedeutung, einige Kurzformen wie Will oder Wilko, andere Schreibweisen und Nebenformen wie Willehalm oder Wellem (rhein.) sowie bekannte Namensträger wie Wilhelm Busch.

Auf der CD-ROM (Benutzungserklärungen liegen darauf vor) findet man neben der Vornamensdatenbank fünf individualisierbare Kartenvorlagen für Geburtsmeldungen, die unterschiedliche Geschmäcker bedienen.

Die elektronische Vornamensdatenbank ist sehr reichhaltig und bietet die Möglichkeit einer systematischen Suche nach Vornamen. Hierbei kann man nach Anfangs- oder Endbuchstabe, Silben- bzw. Buchstabenzahl und Herkunft des Namens unterscheiden und bekommt eine übersichtliche Darstellung der Ergebnisse.

Ebenso hat man die Möglichkeit eine Art Merkzettel bzw. Vorauswahl abzuspeichern, um eine bessere Übersicht über die eigenen Favoriten zu erhalten. An dieser Stelle ist es auch möglich, direkt zum entsprechenden Wikipedia-Eintrag des Wunschnamens zu wechseln.

Die ganz in grau-weiß gehaltene Datenbank ist optisch nicht sehr attraktiv und nur auf das Nötigste reduziert. Auch ist es schade, dass man in den Kategorien (bspw. Herkunft) nicht mehrere gleichzeitig auswählen kann. Dies ist besonders lästig, da einige davon gleich oder ähnlich sind (wie altnordisch und altisländisch) Ebenso fehlt die Möglichkeit Ausschlusskriterien (wie z.B. Anfangsbuchstabe IST NICHT „P“) festzulegen.

Die Schlichtheit, mit der das Buch punkten kann, ist auf der CD-ROM etwas zu prägnant. Hier verschenkt die Redaktion leider das Potential der EDV, indem manche nützliche Funktion schlichtweg fehlt. Angesichts des durchschnittlichen Preises für das Buch finde ich dies jedoch verkraftbar.

Insgesamt ist „Der perfekte Vorname für mein Baby“ ein recht ordentliches Werk, das man – unter Berücksichtigung der genannten Feinheiten – durchaus weiter empfehlen kann.

• Der perfekte Vorname für mein Baby von Nina Andres (Südwest-Verlag)

Der Herkules-Verlag aus Kassel hat auf einen Schlag 50 neue Vornamenbücher veröffentlicht. Jeweils 25 häufigen Frauen- und Männernamen ist ein ganzer Band gewidmet. Darin haben die Autoren alles Mögliche zum jeweiligen Vornamen zusammengetragen – Bedeutungen, Varianten, Kuriositäten und Meinungen. Und mit Unterstützung von “Beliebte Vornamen” sind auch Infos zur Häufigkeitsstatistik eingeflossen.

Die ausgewählten Namen sind vor allem solche, die heutzutage unter Erwachsenen verbreitet sind; diese Bücher lassen sich darum wunderbar an Eltern, Geschwister und Freunde verschenken.

• Liste der verfügbaren Namensbände

Für den renommierten Knaur-Verlag hat sich die Medizinjournalistin Dorit Zimmermann versucht. Ich habe mir die Zeit genommen und dem Werk auf den Zahn gefühlt.

Der äußerlich sehr ansprechende Band verspricht im Klappentext werdenden Eltern und anderen Interessierten über 6000 Vornamen verschiedenster Couleur mitsamt deren Herkunft, Bedeutung, Neben- und Kurzformen und Aussprache.

Nach einem sehr allgemein gehaltenen Vorwort folgen zunächst die rechtlichen Bestimmungen der Namensgebung in Deutschland sowie allerhand weitere Tipps, nach welchen Kriterien man einen Vornamen aussuchen sollte.

Was folgt, ist – soviel muss man der Autorin zu Gute halten – eine umfangreiche und überaus bunte Mischung an Vornamen, die nach männlich und weiblich sortiert sind. Am Ende des Buches finden sich noch Listen, wie „Kinder von Stars“, nach Kulturkreisen sortierte Vornamen oder eine Liste der Großelterngeneration. Das ist es leider schon auf der Habenseite.

Denn die Erläuterungen zu den Vornamen sind das Schlechteste, was ich bisher in Vornamensbüchern gelesen habe.

Zunächst ist es völlig willkürlich, in welchem Umfang ein Name etymologisch erklärt wird. Manchmal ist überhaupt nichts zu der Bedeutung des Vornamens zu lesen. Weitere Informationen wie Namensträger/-tage etc. werden auch nur sehr sporadisch hinzugefügt. Nicht selten schleichen sich gravierende sachliche Fehler ein. Beispielsweise stammt der germanische „Hubert“ (tatsächlich: ahd. Hug = Gedanke, berat = glänzend) angeblich vom lateinischen Hubertus ab. Bei den weiteren germanischen Vornamen werden nur einzelne Teile übersetzt. Auch zeigen sich in einigen Fällen Widersprüche zu anderen Nachschlagewerken. So ist in Zimmermanns Buch „Ronja“ samischen statt griechischen Ursprungs.

Die weiblichen Vornamen „,Altje“ bzw. „Eldrid“ werden von Dorit Zimmernann als sehr typisch norddeutsche Vornamen gehandelt, obwohl sie mir als Hamburg-Holsteinerin nicht ein einziges Mal bisher begegnet sind.
„Dalila“ und „Delila“ setzt sie gleich, obwohl sie in beiden Einträgen völlig unterschiedliche Bedeutungen nennt. Weiterhin erscheinen die sehr fragwürdigen Aussprachehilfen (bsp.: Gwyneth ~ „Gwinis“, Heather ~ „Hesa“) nicht einmal konsequent: Der verbreitete Name „Charlotte“ wird erläutert, der Exot „Mae“ hingegen nicht.

Dieses ist nur eine Auswahl der Negativaspekte, die mir so aufgefallen sind. Besonderes Kopfschütteln löste jedoch aus, dass die meisten Vornamen mit sehr persönlichen und ebenfalls widersprüchlichen Wertungen kommentiert sind.
So werden von der Autorin Namen als „eigenwillig“, „wohlklingend“, „Erwartungen weckend“, „sinnlich“, „attraktiv“, „pfiffig“, „temperamentvoll“ oder „vollmundig“ bezeichnet. „Dunja“ gilt gar als „klangvoller Name für eine dunkle Schönheit“.

Engstirnig zeigt sich die Autorin auch dann, wenn sie schreibt, dass ein Name zu bestimmten Familiennamen (nicht) passt bzw. diese gar „erfordert“. Dabei geht es nicht bloß um den – nachvollziehbaren – Aspekt der Sprache oder des Kulturkreises, nein, manchmal müsste der Nachname einfach „schlicht“ oder „exotisch“ sein.

Dorit Zimmermann beweist eindrucksvoll, wie der Versuch, ein Namensbuch zu verfassen, in die Hose gehen kann. Die insgesamt gelungene Auswahl von Vornamen allein reicht als Kaufargument nicht, da der Inhalt sonst voller Schwächen ist. Man wird angesichts der vielen offensichtlichen Fehler und seiner Uneinheitlichkeit den Eindruck nicht los, dass das Buch nicht ein einziges mal Korrektur gelesen worden ist. Für den bunten Markt an Vornamenslexika stellt das junge Erzeugnis aus dem Knaur-Verlag auf keinen Fall eine positive Bereicherung dar.

• Dorit Zimmermann: Knaurs Vornamenlexikon: Über 6.000 Vornamen von A bis Z. München 2009. € 6,95

Es heißt Heirate niemals einen Udo: Was Vornamen über unser Liebesleben verraten und wurde von Clemens Beöthy geschrieben. Der Autor ist Heilpraktiker für Psychotherapie und in dieser Eigenschaft als Single-Coach und Paarberater tätig. Auf der Grundlage seiner beruflichen und privaten Beobachtungen hat er Vornamen danach charakterisiert, was sie über das Liebesleben der Namensträger aussagen.

Wir erfahren, dass Julia schrecklich unter Trennungen leidet,  Susanne am besten in der Disko abgeschleppt werden kann und bei Sandra der knackigen Po und die üppige Oberweite echte Hingucker sind. Markus nutzt gern das Internet zur Partnersuche, Christian kommt ohne Macho-Attitüden aus und Martin landet verhältnismäßig spät mit einer Frau im Bett. Zu jedem der insgesamt 50 Vornamen werden auch die idealen Namenspartner aufgezeigt.

Ein Nachteil dieses Ratgebers: Clemens Beöthy hat nur Namen beschrieben, die in ausreichender Zahl unter seinen Klienten vorkamen, so dass er auch wirklich ausreichend signifikante Eigenschaften zusammentragen konnte. Wie man an der Namensauswahl unschwer erkennen kann, handelte es sich dabei eher um “reifere” Personen . Junge Leute auf Partnersuche finden in diesem Buch darum nur wenig Orientierung.

Ganz so ernst nehmen kann ich das Buch aber auch nicht – der Autor wünscht in seinem Vorwort nicht ohne Grund vor allem “viel Spaß bei der Lektüre” – und den kann man haben!

• Heirate niemals einen Udo: Was Vornamen über unser Liebesleben verraten von Clemens Beöthy, Knaur Taschenbuch, ISBN 978-3426783351

Liste der charakterisierten Namen

Andrea * Anna * Anne * Barbara * Bettina * Birgit * Christina * Christine * Claudia * Elke * Gabi * Heike * Ingrid * Julia * Karin * Karina * Kerstin * Maria * Monika * Petra * Renate * Sabine * Sandra * Stefanie * Susanne * Ulrike * Uschi * Ute * Uta

Andreas * Christian * Frank * Gerhard * Günther * Harald * Holger * Horst * Joachim * Jürgen * Klaus * Markus * Martin * Michael * Paul * Peter * Ralf * Rainer * Rüdiger * Stefan * Thomas * Udo * Uwe * Werner * Wolfgang

• “Was ist denn nur los, dass die Namen heute alle so abgehoben und kompliziert sein müssen?”
• “Die armen Kinder heutzutage.”
• “Die neuen Namen sind immer so extravagant.”

Georg Witzel steht offensichtlich mit seiner Ansicht nicht allein da.
Bemerkenswert ist das, weil seine namenkundliche Abhandlung unter dem Titel “Onomasticon Ecclesiae – Auserlesene Taufnamen der Christen in aller Welt” schon 1541 erschienen ist – das Ärgernis mit den modernen Vornamen scheint schon etwas älter zu sein …

Leider hatte ich noch keine Gelegenheit, Witzels Originaltext zu lesen. Sehr aufschlussreich ist aber das Referat von Paul Ludwig Sauer, das in Ausgabe 32 der Schriften zur Förderung der George-Witzel-Forschung veröffentlicht wurde. Sauer hat eine Übersicht über den Gesamtinhalt von Witzels „Taufnamenbüchlein” erstellt:

Witzel gliedert sein Verzeichnis in drei Listen mit Namen aus dem Hebräischen, Griechischen und Lateinischen mit jeweils 52, 200 und 160 Namen. Es folgt ein Abschnitt „Von Deudschen Namen”, keine alphabetische Liste wie bei den antiken Namen, sondern eine Aufgliederung nach „syllaben”, d.h. nach ihrer Zusammensetzung. Daran schließt sich eine Liste mit etwa 550 von teils älteren, teils neueren Namen aus den antiken Sprachen, die nach Meinung Witzels gleichfalls „fein”, aber ihre „dolmetschung ist eins teils nicht wol zu treffen”.

Zur Abschreckung gibt es noch eine Liste mit 280 Namen “Gottloser Heiden, Jüden und Ketzer [...] auf daß sie verhasset werden”. Dazu gehören zum Beispiel die Namen Saul, Kaiphas, Herodes, Pilatus, Xerxes, Sappho, Hannibal, Attila, Narses, Pan, Pollux, Daphne, Dido, Klytemnestra, Medea, Kassandra, Gyges, Minos und Maja.

Zu Georg Witzels zeitgenössischen Kritikern gehört Johann Fischart, der sich in seinem Roman “Geschichtklitterung” über das namenkundliche Buch lustig macht. Das betreffende Kapitel: Mit was Gelegenheit dem Gurgellantua, der Nam war gegeben.

Ein Leitfaden für Suchende

Im Kunstmann Verlag ist heute ein ganz besonderes Buch erschienen:
Der schönste Name der Welt. Susanne Koppe  hat es speziell für Eltern geschrieben, die auf der Suche nach einem Vornamen für ihr Baby sind. Besucht werden Kapitel für Kapitel verschiedene Gebiete:

• Namen aus der Welt des Glaubens
• Namen aus dem Tierreich
• Namen aus dem Blumengarten
• Namen mit Sinn und Zweck
• Segensreiche Namen für Gesundheit, Glück und ein langes Leben
• Namen der Liebe, der Freude und der Dankbarkeit

… und einige mehr.

Die inspirierenden Texte werden von zauberhaften Illustrationen der Künstlerin Daniela Bunge begleitet. Letzlich gibt es dann für die vorgeschlagenen Vornamen auch noch die obligatorischen sachlichen Erläuterungen. Dass die Autorin hier gründlich recherchiert hat, erkenne ich schon daran, dass sie in ihrem Literaturverzeichnis viele Werke aufgeführt hat, die auch zu meinen bevorzugten Quellen gehören.

Leider ist das Buch recht kleinformatig. Ich fürchte, dass es neben den dicken Namenslexika-Wälzern beim Buchhändler nicht genug auffallen wird. Das wäre schade, denn Der schönste Name der Welt ist eine wirklich tolle Hilfe für die Namensfindung.

Für Namensfans wie mich ist es wirklich ein Vergnügen, in diesem Buch zu schmökern – der Preis von 9,95 EUR für das 120 Seiten starke Buch hat allerdings fast Fachbuchniveau.